孔子學院是非營利教育機構，由外方機構自愿申請，中外合作方本著相互尊重、友好協商、平等互利原則設立，旨在促進中文國際傳播，加深世界人民對中國語言文化的了解，增進中外教育人文交流。
（一）開展中文教學和相關研究；
（二）開展以中文為主要媒介的其他相關學科或領域的教學和研究；
（三）開展中文教師培養培訓；
（四）開發中文教學資源；
（五）舉辦中外語言文化交流活動；
（六）開展與中國語言文化等相關的考試和認證；
（七）開展中國教育、文化、經濟等領域研究和咨詢服務；
（八）開展其他符合孔子學院宗旨的活動。
孔子學院合作生態以孔子學院為中心，由基金會、中外方合作機構和廣大外部合作伙伴共同打造，服務孔子學院學員和全球中文學習者，所有參與方致力構建范圍廣泛、連接緊密、互惠互利的全球伙伴網絡和命運共同體。
基金會是孔子學院和孔子課堂品牌統籌管理和運營方，原則上不直接參與孔子學院具體管理事務，主要負責向中外社會各界募集資金支持全球孔子學院發展，制定孔子學院整體發展和品牌傳播規劃，制定品牌標準和指南，審核授權設立孔子學院和孔子課堂，統籌協調通過孔子學院自我評估、孔子學院間交叉評估和第三方評估等方式幫助孔子學院提升辦學質量。
中外方合作機構是建設孔子學院的主體，承擔本機構所舉辦孔子學院的日常運行和管理工作，根據《孔子學院章程》和總體規劃，結合孔子學院所在地實際，制定具體發展規劃，建立保障孔子學院可持續高質量發展的工作機制和各項規章制度，為孔子學院運行提供必要的軟硬件條件，共同籌措經費保障日常運轉和發展。
外部合作伙伴是孔子學院生態圈不可或缺的支撐力量，包括積極支持孔子學院發展的中外企業、社會組織等。
孔子學院既需要這些伙伴的支持，通過他們的參與為孔子學院未來發展奠定更加堅實基礎，擴大孔子學院品牌的影響力，也通過自身所提供的服務為這些伙伴的發展創造更多的機遇，提供更廣闊的空間和舞臺。
